(사진 출처: 뉴스1)이재명 대통령은 오늘(31일) 농어촌 기본소득 시범지역인 경북 청송군과 영양군을 찾아 정책 시행에 따른 효과와 현장 반응을 살폈습니다.
청와대에 따르면 이 대통령은 이날 사전에 예고되지 않은 일정으로 청송과 영양을 방문해 상인과 주민들을 만났습니다.
먼저 청송군 진보면 진보전통시장 인근 음식점과 정육점, 마트, 약국 등을 살피며 상인들의 이야기를 들었습니다.
윤경희 청송군수는 "대통령이 오시는 건 청송군이 생기고 나서 처음"이라며 이 대통령을 맞았고, 스스로를 80대라고 밝힌 한 노부부는 "대통령님 환영합니데이"라고 말하며 이 대통령 손을 꼭 잡으며 사진 촬영을 요청하기도 했습니다.
이 대통령이 한 청년 상인에게 “면 지역에서 창업하기 쉽지 않았을 텐데, 용기가 필요했겠다”고 말하자 상인은 “가게를 하나 차리는 게 목표였는데, 기본소득 때문에 장사할 만하다”고 답했습니다.
윤 군수는 “기본소득을 시행한 지 2~3개월 만에 인구가 1500명이 늘었다”며 “앞으로 3000명까지 늘어날 것으로 본다”고 말했습니다.
이 대통령은 지역 소상공인과 주민, 송미령 농림축산식품부 장관 등과 소고기국밥으로 오찬을 함께하며 기본소득 확대와 지방재정 부담 완화 등에 관한 의견도 들었습니다. 이 자리에서 “기본소득이 보다 안정적으로 이뤄질 수 있도록 재정 부분에 더 관심을 가지겠다”고 약속했습니다.
이어 이 대통령은 영양군 연당1리를 찾아 이동장터인 ‘마실장터’를 둘러봤습니다. 마실장터는 인근에 상점이 없어 생필품 구매에 어려움을 겪는 주민들을 위해 식료품 등 150종이 넘는 물품을 차량에 싣고 마을을 찾아가는 사업입니다.
오도창 영양군수는 “대통령이 방문한 건 처음 있는 일”이라며 “기본소득 지원 효과로 영양군이 반세기 만에 인구가 늘었다”고 말했습니다.
운영업체 대표가 물품 배달 서비스를 설명하며 “주민들은 쿠팡보다 빠르다고 하더라”고 하자 이 대통령과 참석자들이 웃음을 터뜨리기도 했습니다.
(사진 출처: 뉴스1)이 대통령은 연당1리 마을회관에서 열린 주민간담회에서 “영양 산 너머가 안동이다. 어린 시절 귓병이 나서 아버지 손을 잡고 영양에 왔던 기억이 있다”고 했습니다.
이어 “산으로 겹겹이 둘러싸여 육지의 섬이 되어 어려움을 겪고 있는 영양에 기본소득은 새로운 기회가 될 수 있을 것”이라고 전했습니다.
기본소득의 지속 가능성에 대한 과제도 언급했습니다. 이 대통령은 농어촌 기본소득이 “정치적 논쟁거리가 돼 안정성이 많이 부족하다”며 “현장에서 이 제도가 잘 정착되는 게 중요하다”고 강조했습니다.
정부 예산을 지속적으로 투입할 만큼 효율적인 사업인지에 대해서도 “저는 개인적으로 확신한다”며 “대한민국의 지역균형발전, 또 농어촌 소멸 방지, 또 사람들의 여유 있는 삶, 이런 것들을 고려하면 매우 유용한 우선순위에 들어갈만한 사업”이라고 말했습니다.
이상원 기자 [231@ichannela.com]
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