[앵커멘트]

(남) 세계적인 인터넷 기업인 구글의
에릭 슈미트 회장 일행이 오늘 평양에 도착해
방북일정에 돌입했습니다.

(여) 김정은 제1위원장이 IT분야에 공을 들여왔고
경제강국 건설을 주장한 만큼
북한의 인터넷 빗장이 풀리는 계기가 될지 주목됩니다.

심정숙 기자가 보도합니다.




[리포트]

미국의 빌 리처드슨 뉴멕시코 전 주지사를
단장으로 하는 방북 대표단이 오늘 오후
베이징을 경유해 평양에 도착했습니다.

모두 9명으로 구성된 대표단에는
구글의 에릭 슈미트 회장을 비롯해,
리처드슨 전 주지사의 고문인 한국계 토니 남궁 씨,
구글 아이디어의 재러드 코헌 씨 등이 포함됐습니다.

세계 최대의 인터넷 기업 회장의 방북인 만큼
북한이 인터넷 빗장을 푸는 것 아니냐는 관측이 나오고 있지만
슈미트 회장은 입을 굳게 닫았습니다.

[녹취; 슈미트 회장]
"저는 드릴 말씀이 없습니다."

이들은 3박 4일 동안 북한에 머물며
식량 사정 등 인도주의 상황을 점검할 예정입니다.

또, 억류 중인 한국계 미국인 배준호 씨의
석방 문제도 협의할 것으로 보입니다.

특히 슈미트 회장이 방북단에 포함된 만큼,
북한의 인터넷 상황을 평가하고
경제 관리들과 기술 교류나 지원 방안을
논의할 가능성도 있습니다.

[녹취; 리처드슨 전 주지사]
"슈미트 회장은 구글 대표가 아닌 개인 자격으로
방문하는 겁니다. 북한의 경제 분야, 특히
소셜 미디어 분야에 관심을 갖고 있습니다."

김정은 국방위 제1위원장은 신년사에서
과학기술 산업의 발전을 강조한 바 있습니다.

이번 슈미트 회장 일행의 방북이
북한의 경제 개방에 어떤 변화를 가져올지 주목됩니다.

채널에이뉴스 심정숙입니다.