밸런타인데이, 초콜릿은 사랑에 얼마나 도움이 될까요. 복잡, 미묘한 사랑의 감정을 과학으로 분석해봤습니다.
구가인 기잡니다.

[리포트]
세상을 다 가진 듯 행복해하기도 하고,

"나랑 사귈래?"

더 없이 무모해지기도 합니다.

사랑에 빠진 경험은 제각각이지만,

“ 두근두근 거리고”
“ 모든 게 다 예뻐 보이는 거”
“ 나만 바라보게 하고 싶고”
“ 부모님 말씀도 귀에 안들어와."

그 느낌은 모두 비슷합니다.

과학자들은 사랑을 기쁨이나 슬픔 같은 특정한 감정이 아니라, 도파민 등 신경전달물질이 일으키는 뇌 활동이라고 말합니다.

실제로 사랑에 빠진 젊은이가 연인의 사진을 보면 뇌 중앙의 특정 영역이 활성화됩니다.

사랑에 빠진 뇌는 마약에 중독된 뇌와 닮았습니다. 그래서 실연의 상처는 금단의 고통과 비슷하다는 설명입니다.

그런데 사랑은 얼마나 지속될까.

"3개월”
"유효기간은 없다고 생각해요"
"6개월 정도"
학자들은 불꽃 튀는 낭만적 사랑의 유효기간을 대개, 9개월에서 3년으로 봅니다.

물론 세월과 함께 더 단단해지는 사랑도 있습니다.

그렇다면, 발렌타인데이 같은 기념일과 선물은 사랑에 도움이 될까.

[곽금주/서울대 심리학과 교수]
"네, 선물을 받으면 다 좋아해요. 선물이 물질보다 경험일 때 훨씬 행복감이 커져요. 여행을 한다든지. 경험을 공유함으로써..."

또, 영화감상 같은 정적인 활동보단, 함께하는 운동 같은 역동적인 활동이 사랑을 유지하는 데 도움이 된다고 합니다.

채널A 뉴스 구가인입니다.

영상촬영: 김명철
영상편집: 장세례
그래픽: 조한결