북한 당국이 올들어 당 간부들의 먼 친척, 즉 사돈에 팔촌까지 철저하게 신원을 조회하고 있는 것으로 알려졌습니다.

여기서, 탈북자가 발견되거나, 탈북과 관련된 하자가 조금만 나와도 가혹한 불이익을 준다고 합니다.

이어서, 곽정아 기자입니다.

[리포트]

북한이 탈북자와 관계된 간부들에 대한 색출작업에 들어갔습니다.

한 대북소식통은 "북한 당국이 최근 당 간부들의 신원을 대대적으로 조회해 먼 친척 중에도 탈북자가 발견되면 승진을 제한하고 있다"고 전했습니다.

특히 보위부 등 권력기관 인사에는 사돈에 팔촌까지 신원조회가 이뤄지고 있다는 소문이 퍼질 만큼 범위가 넓다고 알려졌습니다.

[전화인터뷰: 윤아영/함경도 회령 출신 탈북자]
"먼 친척 중에 당 간부 하는 사람이 있는지 몰랐던 사람도 역으로 같이 불이익을 당하거든요. 자기도 모르는 친척 때문에."

상황이 이렇다 보니 탈북자가 있는 간부들은 피해를 당하지 않기 위해 이혼까지 하는 것으로 전해졌습니다.

북한이 탈북자 가족들에 대한 통제를 강화하는 이유는 체제 위협 요소를 원천적으로 차단하기 위한 조치라는 분석이 나옵니다.

실제로 북한은 국제사회에 인권 실태가 폭로되는 상황에 대한 위기감이 고조되고 있습니다.

[인터뷰 : 박연미 / 탈북자(세계 젊은 지도자 회의)]
"제 아버지는 중국에서 돌아가셨습니다. 14살 밖에 안되었던 저는 새벽 3시에 몰래 아버지를 묻어 드려야 했습니다."

북한은 탈북자의 직계 가족을 처벌하는 것도 모자라 먼 친척까지 단속하며 '탈북'에 대한 공포정치를 계속하고 있습니다.

채널A 뉴스 곽정아입니다.